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Couvrant
une superficie d'environ 70 km2, Cobâ, située au sein d'un vaste réseau
de chaussées de pierre, fut sans doute la plus importante des cités
mayas du Nord du Yucatân (actuel Quintana Roo) lors du classique tardif
(600-900 apr. J.-c.). À la différence des villes de la région Puuc,
son architecture montre des liens étroits avec les grandes cités du
Petén (Guatemala). Sa période d'expansion, à partir du VIIe siècle,
lorsque furent exécutés les plus vastes programmes de construction de
monuments et de chaussées, correspond à la prise de contrôle, par les
rois de Cobâ, de la route commerciale maritime entre la côte Est du
Yucatân, avec probablement la rade de Xel-I-Iâ pour port principal,
et la partie centrale de la péninsule yucatèque. Son occupation se prolongea
jusqu'à l'arrivée des Espagnols. Les principaux monuments construits
àproximité de lacs peu profonds, couverts de roseaux, émergent d'une
végétation exubérante à peine entamée par les travaux d'excavation.
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